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　キリンホールディングスが日本初の「健康な人の免疫機能の維持に役立つ」機能性表示食品を11月第1週に新発売した。まずはサプリメントを市場投入。調剤薬局、クリニックへの配荷を進めているほか、グループの協和発酵バイオのオンライン販売サイトでも今月11日から販売がスタートした。テレビＣＭなどの販売プロモーション展開は、今月24日が予定されているドリンク3商品の販売開始のタイミングからとなる見通しだ。

　キリンＨＤが新発売した免疫対応機能性表示食品は、『ｉＭＵＳＥ プラズマ乳酸菌サプリメント』（タブレット）および『ｉＭＵＳＥ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ プラズマ乳酸菌サプリメント』（チュアブルタブレット）の2商品。調剤薬局やクリニックに展開されているのは主に医療機関で取り扱われる後者商品で、11日現在、「順調に配荷が進んでいる」（同社広報担当） 。現時点での配荷店舗数は全国約1500店に達しているという。

　一方、協和発酵バイオは11日9時から同２商品の販売を同社通販サイトで開始した。これまで一般健康食品として販売してきた同2商品を機能性表示食品としてリニューアル新発売したかっこう。販売サイトでは「こんなかたにオススメです」として、手軽に健康対策をはじめたい▽これからも免疫能を維持したい▽体調管理のために乳酸菌を摂りたい──といったニーズを持つ消費者に対して利用を促している。

　日本初の機能性表示となることもあり大きく注目されているテレビＣＭなどの広告宣伝は、ドリンクの発売に合わせて始まることになりそうだ。各ドリンクは、コンビニエンスストア▽ドラッグストア▽スーパー▽自動販売機▽通販──といった全販売チャネルを通じて全国展開される。消費者との接点がサプリメントに比べて多いドリンクのアピールを通じて、免疫対応機能性表示食品市場を一気呵成に形成し、同市場におけるプラズマ乳酸菌および「ｉＭＵＳＥ」の立場を確固たるものとする狙いとみられる。