健康産業界の専門紙・健康産業流通新聞

　オートファジー機能が報告されている成分を規格化した新たなサプリメント・健康食品向け原材料をダイセル（大阪市北区）が開発、発売した。「ウロリチンＡ」という機能性成分を含有するもので、現在、オートファジー研究を行う国内ベンチャー企業と共同研究を進めている。

　ダイセルは25日、ウロリチンＡの含有量を10％以上で規格化した『ウロリッチ』（製品名）の国内販売を24日に開始したと発表。ウロリチンＡの製法としては、もともと化学合成法が知られていたが、同社は発酵による製造方法を開発し特許（WO2018/124135）を取得。菌株を複数組み合わせて嫌気性培養を行うことで、果実のザクロ由来エラグ酸からウロリチンＡを発酵法で製造するという。これにより、国内で食品として販売できるようにした。

　ダイセルによると、ウロリチンＡとは、ザクロに含まれるポリフェノールのうちエラグ酸からヒト腸内細菌によってつくられる代謝産物の１つ。ザクロやエラグ酸を含む食品を摂取しても、「腸内細菌叢の条件が整わないとウロリチンＡへ代謝することはできない」という。

　また、ウロリチンＡの機能性については、オートファジー機能の他に、サーチュイン（ＳＩＲＴ１）遺伝子活性化機能が報告されている他、両機能に関連する具体的な生理活性として、ＤＮＡ修復に伴う皮膚老化抑制機能、メラニン生成抑制に伴う美白機能、ジヒドロテストステロン生成抑制機能──などが報告されているという。

　オートファジーとは、「自食作用」とも呼ばれるもので、古くなった細胞内組織を細胞自身が回収して分解する仕組み。この仕組みが細胞の恒常性を保ち、新陳代謝を促しているとされる。

　ダイセルでは現在、ウロリチンＡのオートファジー機能の作用メカニズムを解明するため、オートファジー研究を行う大阪大学発ベンチャー企業、Autophagy Go社と共同研究を進行中だ。また、複数の国内大学と連携した機能性研究も多角的に進めているという。「ヒトでの効果検証など、さらなる機能性解明に向けて取り組んでいく」としている。