健康産業界の専門紙・健康産業流通新聞

　健康食品・化粧品事業を展開する㈱Ｌｅｅｐ（東京都港区）は、サプリメント事業の拡大に向け、製造機能の内製化を進める。一環として、6月には受託メーカー㈱リプロスから工場を譲り受けた。製品の開発速度を高めるとともに、製造ノウハウの蓄積も目指す。製造を成長基盤に据える同社の事業戦略を代表取締役の鶴田大貴氏に聞いた。

――今回、サプリメント製造工場を譲り受けた狙いは。

　「自社商品を長期的に伸ばしていく上で、製造は非常に重要だと創業当初から考えていました。企画やマーケティングだけでは、事業を大きくしていくには限界があります。スピードを落とさずに商品を出していくには、開発と製造の距離を近づける必要がある。ものづくりを自社で理解しながら、国内外で事業を広げていきたいと考えています」

――自社工場を持つことで、何が最も変わりますか。

　「一番大きいのはスピードです。外注先に依頼していた時は、1回の試作に2～4週間かかることもありました。自社であれば、最短1日で試作できます。自社で試し、修正し、そしてまた作る。このサイクルを速く回せることが大きいです」

――製造ノウハウの蓄積も狙いになりますか。

　「製造を知ることで、商品への理解は深くなります。製造上の細かい点も把握しやすくなり、自分たちが扱う商品により詳しくなれる。企画だけでは見えない部分を社内に蓄積できることは、長期的な強みになる。製品を説明する際にも説得力が増す」

――開発速度を、商品展開にどう生かしますか。

　「現在、サプリメントは約30品目あります。増やせばよいというものではありませんが、まずは新商品のラインナップを増やし、国内ＥＣ事業を伸長させていく。その上で、海外とオフラインにも展開していく形になります。大きい市場に対して商品展開を増やし、マーケティングも強化していきます」

――海外展開でも、自社工場は強みになりますか。

　「海外では、デザインやパッケージ、価格帯など、国内とは求められるものが違う。小ロットで単価の高い商品を作る必要が出る可能性もある。そうした際に自社工場を持っていることは意味があると考えています」

――今後、製造体制はどう広げていきますか。

　「現在は打錠とハードカプセルが中心です。今後は粉末、スティック包装、ソフトカプセルなどにも対応できる体制を整えていきたい。その上でグミも将来的には取り組みたい剤形の一つです。ただ、まずは今回の工場をしっかり動かすことが先ですが、Ｍ＆Ａと自社工場設立の両面で、製造機能を広げていきます」

――自社工場や設備投資を拡大する上でＯＥＭ事業を展開する予定は。

　「当社として受託製造をメインの事業にするつもりはありません。基本は自社商品を作ることが中心です。一方で、工場取得以前からリプロスが受けていた案件を引き続き製造しています。受託案件があった方が工場の稼働は安定しますし、量が増えれば設備投資もしやすくなる。そうした観点から、受託案件の拡大も今後検討していく方向で考えています」

――長期的な目標は。

　「この分野では日本でトップを取りたい。将来的にはグローバルでもトップクラスを目指したい。そのためには繰り返しになりますが、商品企画だけでなく、製造まで含めて自社で持つことが重要です。短期的には開発速度を高め、長期的には製造基盤を強くしていく。ものづくりを基盤に、国内外で事業を拡大していきます」